The Red Devils ingin terus mempertahankan laju positif saat meladeni Newcastle, tim yang sedang dalam performa buruk setelah menelan tiga kekalahan beruntun jelang duel ini.
OLEH ADHE MAKAYASA 
Ikuti di twitter
Manchester United bertekad untuk melanjutkan laju positif mereka di ajang Liga Primer Inggris musim ini dengan membidik kemenangan saat menjamu Newcastle United di Old Trafford, Jumat (26/12) malam WIB.
Siaran Langsung
|
Jumat, 26 Desember 2014
22:00 WIB
|
United sempat mendapat enam kemenangan beruntun sebelum catatan tersebut terhenti di tangan Aston Villa usai sepuluh pemain
The Villans menahan imbang
The Red Devils 1-1 pada akhir pekan kemarin.
Adapun, kubu tamu menjelang pertandingan ini dengan catatan yang tidak terlalu bagus setelah mengalami kekalahan ketiganya secara beruntun usai ditekuk Sunderland di derby Tyne-Wear pekan lalu, yang mana membuat pekan tim arahan Alan Pardew semakin buruk mengingat mereka juga kalah dari Arsenal di ajang Liga Primer dan Tottenham Hotspur di Piala Liga.
Terlepas itu, kapten Wayne Rooney meminta rekan setimnya untuk waspada mengingat Newcastle tetaplah tim bagus yang di musim ini sempat mencatatkan enam kemenangan beruntun di semua kompetisi sebelum ditumbangkan West Ham United pada akhir November kemarin.
"Mereka [Newcastle]mengalami momen naik turun – mereka mengawali musim dengan buruk dan sempat ada yang menginginkan Alan Pardew untuk dipecat. Saya senang karena dia tidak dipecat dan saya pikir mereka sukses meraih lima atau enam kemenangan setelah itu. Mereka memang tidak mengumpulkan banyak poin seperti yang mereka catatkan pada beberapa laga sebelumnya, namun pertandingan melawan Newcastle selalu sulit," demikian Rooney kepada MUTV.
"Saya tidak berpikir kekalahan dari Sunderland akan banyak memengaruhi mereka. Memang itu adalah kekalahan besar bagi mereka karena itu merupakan derby, terlebih dengan gol di menit terakhir, namun mereka akan menyambangi Old Trafford untuk melawan Manchester United, jadi mereka tentu akan bersiap. Saya pikir kami harus mengerahkan yang terbaik untuk memenangkan pertandingan nanti," tutupnya.
Untuk meredam United, Pardew bakal menerapkan strategi yang diperlukan untuk mencuri hasil di Theatre of Dreams pada Boxing Day nanti, yakni dengan mengontrol permainan lewat ball possession.
Di lawatan sebelum ini, Newcastle berhasil mencuri kemenangan di hadapan pendukung Setan Merah melalui gol semata wayang Yohan Cabaye pada Desember 2013, dan Pardew meyakini timnya memiliki kesempatan menang jika menerapkan strategi seperti keinginannya.
"Saya pikir kami memiliki performa yang bagus di Old Trafford di tiga pertemuan terakhir," ujar Pardew. "Salah satu alasan mengapa kami bermain baik di sana adalah karena kami menguasai bola dengan baik, dan itu adalah hal yang Anda perlukan karena Anda tidak boleh membiarkan Manchester United menguasai bola dengan menimbang barisan depan yang mereka miliki.
"Mereka sedang dalam laju yang hebat, dan saat Anda dipertemukan dengan mereka untuk duel semacam ini, maka Anda tidak sabar untuk menjalaninya," imbuh Pardew.
Untuk duel ini, United tidak bisa mengandalkan Ander Herrera (otot), Marouane Fellaini (sakit), Marcos Rojo (otot paha), Tom Thorpe, Luke Shaw (engkel) dan Daley Blind (lutut) selagi bek Chris Smalling dikonfirmasi memiliki peluang untuk dimainkan.
Sementara itu, kubu lawan masih harus mempercayakan gawangnya kepada kiper ketiga Jak Alnwick setelah kehilangan Tim Krul (engkel) dan Rob Elliot (panggul). Tak berhenti sampai di situ, The Magpies juga dipusingkan dengan cederanya Mehdi Abeid (engkel), Ryan Taylor, Davide Santon (lutut), Rolando Aarons (hamstring), Gabriel Obertan (panggul), Siem De Jong (otot paha) dan Curtis Good (kunci paha) selagi gelandang Cheick Tiote harus absen karena suspensi.
United sempat bertemu Newcastle saat Boxing Day dua musim sebelum ini, dan mereka berhasil mencatatkan kemenangan 4-3 berkat gol-gol dari Jonny Evans, Patrice Evra, Robin van Persie dan Javier Hernandez. Di era Liga Primer, The Red Devils memiliki catatan yang cukup bagus saat tampil satu hari setelah perayaan Natal, di mana mereka baru kalah sekali sejak ditumbangkan Middlesbrough pada 2002.
| MANCHESTER UNITED 
De Gea
Jones, Blackett, Evans
Valencia, Carrick, Mata, Di Maria
Rooney
Falcao, Van Persie | NEWCASTLE UNITED 
Alnwick
Janmaat, Coloccini, Taylor, Dummett
Sissoko, Colback
Gouffran, Cabella, Ameobi
Perez |
- Manchester United baru kalah satu kali dari 20 pertandingan Liga Primer yang dimainkan saat Boxing Day (M17 I2 K1).
- Newcastle bertandang sembilan kali dari 11 pertandingan EPL terakhir saat Boxing Day, di mana mereka mencatatkan enam kekalahan dan hanya menang sekali dari sembilan pertandingan tersebut.
- The Red Devils menang 17 kali dari 18 pertandingan terakhir, di mana sepuluh kemenangan itu diraih secara beruntun dan mereka memenangkan sepuluh duel Boxing Day terakhir di Old Trafford.
- Jonny Evans mencetak tiga gol dari tiga penampilannya di pertemuan ini; dua ke gawang lawan dan satu gol ke gawang sendiri.
- Robin van Persie mengemas enam gol dan menyumbang tiga assists dari delapan penampilannya sebagai starter di laga melawan Newcastle.
- Manchester United berhasil mengemas 49 kemenangan liga di laga yang dimainkan pada 26 Desember; tidak ada tim Inggris lainnya yang mampu mencapai catatan hingga menyentuh angka 50.
- The Magpies merupakan satu-satunya tim di Liga Primer musim ini yang tidak mampu mencetak gol di 30 menit awal.
Ikuti di twitter
